¿Qué es el Deterioro Cognitivo y los Síndromes demenciales?

Caminar, leer, dialogar, finalizar las tareas, o adquirir nuevos conocimientos, son grandes ejemplos de actividades diarias que permiten a cada persona sentirse motivada en el quehacer del día. Lograr realizar todas estas acciones, pueden parecer algo fácil o automático, debido a que cada proceso se ha interiorizado como parte del aprendizaje dentro del ciclo vital, esto es posible gracias a la cognición.

De acuerdo con Benavides (2017), la cognición es el funcionamiento intelectual que nos permite interactuar con el medio en el que nos desenvolvemos. Para Rivas (2008), es el canal por el cual se adquiere, almacena, recupera y se usa el conocimiento. Ambas definiciones invitan a pensar, que el funcionamiento de la cognición sirve como experiencia para adquirir nueva información, desenvolverse de forma eficiente ante el medio o participar plenamente en sociedad. Sin embargo, ¿Qué sucede cuando esta capacidad intrínseca y funcional se ve obstaculizada?
Dentro de este escenario, también puede ocurrir todo lo contrario, mediante la perdida de la capacidad de atención, planificación de tareas y procedimientos, toma de decisiones, percepción del tiempo o del espacio. Ante este panorama, es posible conceptualizar al deterioro cognitivo.

En el margen de este proceso de deterioro, el cerebro, es la estructura protagonista, que puede experimentar cambios morfológicos, bioquímicos, metabólicos y circulatorios, llegando a afectar de manera progresiva la actividad de las funciones mentales, mediante alteraciones cognitivas que evitan su funcionamiento saludable. Borrás BC, Viña RJ. (2016).

El deterioro cognitivo, se divide en tres fases particulares, la cuales se caracterizan de la siguiente manera:

Deterioro cognitivo leve: Las personas presentan perdida de objetos con frecuencia, olvidos constantes de citas médicas u acontecimientos importantes, perdida de lenguaje semántico, perdida de interés por las tareas que antes se realizaba.

Deterioro cognitivo moderado: Se ubica como un estado intermedio entre el envejecimiento normal y la demencia, mediante el menor rendimiento de áreas como las funciones ejecutivas, la atención, el lenguaje, la memoria y habilidades visoespaciales. No obstante, es posible que mantenga preservadas habilidades de tipo funcional, que le permitan a la persona realizar con apoyos tareas básicas e instrumentales de la vida diaria.

Deterioro cognitivo severo: Es posible notar alteraciones en la conducta y el estado de ánimo, dificultad para mantener relaciones sociales, así como la perdida de procesos de la memoria como recuerdos a largo plazo, episódicos y autobiográficos. Durante esta etapa, es posible que la persona presente dependencia total en las actividades básicas e instrumentales de vida diaria.

Fundamentalmente, en relación con lo anterior, es posible caracterizar la evolución patológica progresiva, mediante la definición de síndrome demencial, el cual se especifica como un trastorno de la memoria y de la ideación, suficientemente grave como para afectar la vida diaria, asociado a otro trastorno de las funciones cognitivas (lenguaje, praxis, gnosis, funciones ejecutivas). El curso de la condición está presente en un plazo mayor a 6 meses. Paulin y Pasquier (2010).

A su vez es importante destacar, que los síndromes demenciales, se diferencian de acuerdo con sus tipos y características, entre ellos pueden identificarse los siguientes: Demencia tipo Alzheimer, Demencia Vascular, Demencia mixta, Demencia por cuerpos de Lewy, Demencia frontotemporal, Demencia Wernicke-Korsakoff, Demencia asociada al Parkinson, Demencia por enfermedad de Pick, entre otros.

En concordancia, para lograr un diagnóstico fiable, es necesaria la anamnesis completa, una valoración global de las funciones cognitivas, procesos atencionales y del lenguaje, la observación completa del estado tanto funcional como ocupacional y el aporte esencial de la imagen médica.

Así bien, el diagnostico de Síndrome demencial está relacionado a los siguientes factores de riesgo a mencionar:

• • • Cambios estructurales cerebrales como la atrofia cerebral.
    • Aumento de enfermedades crónicas con riesgo de tipo vascular como hipertensión arterial, diabetes mellitus, hiperglicemia, eventos cerebro vasculares.
    • Consumo de tabaco y alcohol.
      Sedentarismo.
    • Deterioro social.
    • Diagnóstico de trastorno afectivo previo.
    • Traumatismo cráneo encefálico previo.

Si bien es cierto, que existen factores de riesgo para el desarrollo de una condición de demencia, también es posible trabajar en aquellos factores de tipo protector, que permiten mejorar la calidad de vida general y prolongar la esperanza de vida, de los cuales se pueden citar:

• • • Tratamiento preventivo para enfermedades crónicas.
    • Estilo de vida activo y saludable.
    • Estimulación constante de habilidades cognitivas.
    • Alimentación balanceada.
    • Ejercicio físico frecuente.
    • Mantener el contacto social frecuente.
    • Estabilidad emocional y de estado de ánimo.
    • Entorno adecuado, mediante estímulos positivos, relaciones y afecto.

En conclusión, el diagnostico de deterioro cognitivo y síndrome demencial, es una realidad constante. La valoración preventiva y la aplicabilidad de los factores protectores, permite la reducción de componentes de riesgo y la detección tempana. El conocimiento y la actualización constante, permite valorar de forma particular sus características y trasformar estilos de vida cada vez más saludables.

A la Semana Santa se le llamaba en un principio “La Gran Semana”. Ahora se le llama Semana Santa o Semana Mayor y a sus días se les dice días santos. Esta semana comienza con el Domingo de Ramos y termina con el Domingo de Pascua.

Lo importante de este tiempo no es el recordar con tristeza lo que Cristo padeció, sino entender por qué murió y resucitó. Es celebrar y revivir su entrega a la muerte por amor a nosotros y el poder de su Resurrección, que es primicia de la nuestra.

La Semana Santa fue la última semana de Cristo en la tierra. Su Resurrección nos recuerda que los hombres fuimos creados para vivir eternamente junto a Dios.

Es una oportunidad para que todos los miembros de la familia reflexionen sobre los valores que lleva la SEMANA SANTA.

Desde ASCATE promovemos los valores que Jesús nos enseñó y los invitamos a reflexionar en esta SEMANA MAYOR.

 Humildad.
Jesús, aun siendo el hijo de Dios, entró de la forma más humilde en Jerusalén. A lomos de una borriquita y recibido sin grandes celebraciones.

El valor de la familia.
Muchas familias aprovechan este periodo para reencontrarse en días tan señalados como el Viernes Santo.

Valentía.
Jesús se sobrepuso a todos sus miedos y enfrentó su misión. Aunque fuera el mismo hijo de Dios, también era humano, pero no escapó ni reusó de sus responsabilidades.

Amor.
La muerte de Jesús fue un acto de amor ya que con este gesto salvó a la humanidad. Un gesto que invita a reflexionar sobre lo que supone este vínculo que une a otras personas.

La actividad física es una forma fácil, efectiva y segura de mantener o mejorar la salud y calidad de vida de las personas. Su gama de beneficios abarca más allá de la prevención y tratamiento de las enfermedades no transmisibles (enfermedades cardiovasculares, cáncer, enfermedades respiratorias crónicas o diabetes) y sus factores de riesgo.

Todos estos efectos positivos de la actividad física contribuyen en gran medida al éxito de lo que se conoce como envejecimiento activo. El término activo hace referencia a una participación continua en las cuestiones sociales, económicas, culturales, espirituales, cívicas, entre otras. Y no solo al aumento de los niveles de actividad física. Ahora bien, entre los factores de comportamiento y estilo de vida, la actividad física es el determinante más importante del envejecimiento activo.

Ciertamente, el ritmo de vida de las personas adultas mayores cambia y no pueden moverse con la misma rapidez y agilidad que antes. Sin embargo, eso no significa que no puedan moverse en absoluto. De hecho, lo más recomendable es que continúen realizando sus actividades cotidianas en la medida de lo posible.

El ejercicio físico en las personas mayores tiene múltiples ventajas, no sólo a nivel físico sino también mental y emocional.

Algunos de los beneficios físicos del ejercicio en las personas adultas mayores son:

Cada 10 de noviembre celebramos el Día de la Persona Profesional en Psicología en Costa Rica, en conmemoración de la aprobación de la Ley que funda el Colegio de Profesionales en Psicología en el mes de noviembre del año 1977.

Por eso resaltamos la importancia de la psicología en la atención de las personas adultas mayores, entendiendo; el envejecimiento como un proceso que constituye un fenómeno de la población y de la persona. Como fenómeno de la población expresa el éxito de la humanidad, ya que representa el resultado de los descubrimientos humanos y de los avances en higiene, nutrición, tecnología médica y conquistas sociales, entre otros (WHO, 2002)

Los profesionales en psicología contribuimos a que las personas adultas mayores mantengan una buena salud, no ocupándonos solo del cuerpo sino también de las emociones, brindando herramientas psicológicas en espacios de psicoterapia para aumentar y mantener la autonomía e independencia.

Ahora más que nunca, se puede ofrecer más opciones, como lo son los tratamientos no medicamentosos, como lo es la estimulación cognitiva. Leandro y colaboradores concluyeron que la terapia de estimulación cognitiva retarda la progresión del deterioro cognitivo leve. Ya que se puede ofrecer tanto en la prevención como en el tratamiento de los casos identificados como prodrómicos y para retardar el avance de la enfermedad como el Alzheimer una vez manifestada en sus estadios iniciales.

En resumen, la atención de la persona adulta mayor requiere incrementar la interacción positiva de la persona con su entorno, y de manera definitiva prevenir el aislamiento mediante distintas actividades que mejorarán la calidad de vida.