La actividad física es una forma fácil, efectiva y segura de mantener o mejorar la salud y calidad de vida de las personas. Su gama de beneficios abarca más allá de la prevención y tratamiento de las enfermedades no transmisibles (enfermedades cardiovasculares, cáncer, enfermedades respiratorias crónicas o diabetes) y sus factores de riesgo.

Todos estos efectos positivos de la actividad física contribuyen en gran medida al éxito de lo que se conoce como envejecimiento activo. El término activo hace referencia a una participación continua en las cuestiones sociales, económicas, culturales, espirituales, cívicas, entre otras. Y no solo al aumento de los niveles de actividad física. Ahora bien, entre los factores de comportamiento y estilo de vida, la actividad física es el determinante más importante del envejecimiento activo.

Ciertamente, el ritmo de vida de las personas adultas mayores cambia y no pueden moverse con la misma rapidez y agilidad que antes. Sin embargo, eso no significa que no puedan moverse en absoluto. De hecho, lo más recomendable es que continúen realizando sus actividades cotidianas en la medida de lo posible.

El ejercicio físico en las personas mayores tiene múltiples ventajas, no sólo a nivel físico sino también mental y emocional.

Algunos de los beneficios físicos del ejercicio en las personas adultas mayores son:

Cada 10 de noviembre celebramos el Día de la Persona Profesional en Psicología en Costa Rica, en conmemoración de la aprobación de la Ley que funda el Colegio de Profesionales en Psicología en el mes de noviembre del año 1977.

Por eso resaltamos la importancia de la psicología en la atención de las personas adultas mayores, entendiendo; el envejecimiento como un proceso que constituye un fenómeno de la población y de la persona. Como fenómeno de la población expresa el éxito de la humanidad, ya que representa el resultado de los descubrimientos humanos y de los avances en higiene, nutrición, tecnología médica y conquistas sociales, entre otros (WHO, 2002)

Los profesionales en psicología contribuimos a que las personas adultas mayores mantengan una buena salud, no ocupándonos solo del cuerpo sino también de las emociones, brindando herramientas psicológicas en espacios de psicoterapia para aumentar y mantener la autonomía e independencia.

Ahora más que nunca, se puede ofrecer más opciones, como lo son los tratamientos no medicamentosos, como lo es la estimulación cognitiva. Leandro y colaboradores concluyeron que la terapia de estimulación cognitiva retarda la progresión del deterioro cognitivo leve. Ya que se puede ofrecer tanto en la prevención como en el tratamiento de los casos identificados como prodrómicos y para retardar el avance de la enfermedad como el Alzheimer una vez manifestada en sus estadios iniciales.

En resumen, la atención de la persona adulta mayor requiere incrementar la interacción positiva de la persona con su entorno, y de manera definitiva prevenir el aislamiento mediante distintas actividades que mejorarán la calidad de vida.

…es dirigido a las personas adultas mayores usuarias, a su entorno físico y social, así como a la infraestructura y espacios para su desarrollo, el cual incluye su familia y otras relaciones interpersonales. Además, involucra de forma directa al personal profesional y técnico y a los grupos de voluntariado y estudiantes (s.f.).

En cuanto al párrafo anterior, es fundamental recalcar que, además de la valiosa puesta en práctica de dicho modelo, para el trabajo social es vital que sus intervenciones surjan de las necesidades sentidas de cada individuo, es decir, las que estos perciban como tales, y acompañarlos en el proceso de priorización de estas.